Die Wahl 2013 bestätigt Kanzlerin Angela Merkel, die nun endlich mal auch ein gutes Ergebnis holt. Die FDP dagegen, Opfer ihrer Selbstüberschätzung, fliegt aus dem Bundestag – erstmals seit 1949. Weil die Grünen sich nicht trauen, regiert die CDU-Chefin wieder mit den Sozialdemokraten.

Die schwarz-gelbe Koalition, die 2009 an die Regierung gekommen war, stand unter keinem guten Stern: Sie war schlecht vorbereitet und erschien als Bündnis niemals wirklich harmonisch. Was auch daran lag, dass sich die stark gewordene FDP überschätzte. Ein Beispiel für das schwarz-gelbe Tohuwabohu: Union und FDP beschlossen kurz nach der Wahl die Abkehr von der rot-grünen Kernenergiepolitik durch eine Verlängerung der Akw-Laufzeiten, um nach dem Unglück von Fukushima 2011 in einer Kehrtwende den Atomausstieg bis 2022 zu vereinbaren. Vor allem aber musste Schwarz-Gelb das finanz- und europapolitische Krisenmanagement fortführen. Die FDP tat sich erkennbar schwer damit, während Angela Merkel sich besser profilieren konnte als in ihrer ersten Amtszeit. Auch als Parteichefin konnte sie ihre Position festigen. Allerdings gingen Landtagswahlen reihenweise verloren; hatte Schwarz-Gelb zu Beginn der Legislaturperiode eine eigene Mehrheit im Bundesrat, waren am Ende noch drei Länder übrig. Rot-Grün dagegen wurde im Bundesrat immer stärker, was zu Kompromissen zwang. Die Freien Demokraten gerieten in dieser Konstellation ins Hintertreffen, vor allem ihre steuerpolitischen Forderungen aus dem Wahlkampf ließen sich nicht durchbringen. Das Ergebnis war die interne Krise mit dem Sturz Westerwelles als Parteichef durch den ehrgeizigen Philipp Rösler, der den Freien Demokraten aber auch keinen Halt geben konnte. Die Quittung für die magere Regierungsbilanz und die internen Streitigkeiten war das spektakuläre Ausscheiden aus dem Bundestag in der Bundestagswahl vom 22. September 2013. Dagegen legte die Union deutlich zu, Merkel stand auf dem vorläufigen Höhepunkt ihrer Karriere. Die in den Ländern immer stärker gewordenen Grünen (seit 2011 mit einem Ministerpräsidenten in Baden-Württemberg) verloren weniger als die Linken. Es hätte für Schwarz-Grün gereicht, aber sie trauten sich nicht (auch in der Union gab es Vorbehalte). So bildete Merkel ihre zweite Regierung mit der SPD, die etwas besser abschnitt als im Katastrophenjahr 2009. Ob es mit einem anderen Kanzlerkandidaten besser gelaufen wäre? Peer Steinbrück zog jedenfalls von Beginn an nicht richtig, ins Kabinett trat er danach nicht ein. Vizekanzler wurde Parteichef Sigmar Gabriel.